Obituary - Shreedevi

During my stay in Salem 1980-82 I used to daily see one Tamil or Malayalam films with my colleagues Mr TV Vaidyanathan who knew both Tamil and Malayalam and  Mr CND Nair who was a Malayali. 

Most of the days we would complete our site work by 10 PM so as to have enough time to take our dinner . Our standing instructions to our favourite waiter Thambi Manjunath of Hotel Gokulam, 5 Roads Junction was to keep  our dinner in our rooms. We will quickly take our dinner and then rush to Salem city for 11 PM last show. We will go for either an English movie or a Tamil / Malayalam movie recommended by our friends or as chosen by our driver. I learnt to read Tamil a  little to  read name of films and name of cinema halls as in the posters. Our usual pick used to be films made by Bhagya Raja and we saw the films Antha 7 Naatkal (original version of Woh Saat Din) and Moondram Pirai (Original of Sadma). Moondram Pirai starred Kamal Haasan and Sridevi. I instantly became fan of both Kamal Haasan and Sridevi. Innocence on the face of Bhagyalaxmi (Sridevi) who has lost her memory and is behaving like a child is so real. Cheenu (Kamal Haasan) who tries hard to get her memory back is so desperate to make Bhagyalaxmi recognize him one she regains memory is remarkable in the climax scene. . 

Sridevi Kapoor born Shree Amma Yanger Ayyapan  (1963-2018) entered Hindi film industry in 1983 and soon stole heart of millions through her performances. I particularly like her comical performances in Mr India, Chalbaaz and Judaai. Her more serious films such as Sadma, lamhe, Chandini, Ladaala and Khuda Gawah do also touch our heart. Her two second innings films English Vinglish and MOM were welcome come back and Film going public expected many more such films from her. Her untimely departure has shocked millions of her fans -- that includes me !

May her soul rest in peace. God bless her family. 

1965-December- A Life event to remember

It was 25th December 1965, papa had come to Patna to attend Chhatii (6th day after birth) ceremony of Pappu (my cousin bro) and he visited my hostel as well. One of my first year engineering hostel colleague had changed his room and as a teenager (I was 15 going on 16) I thought of a prank to dramatise his shifting. I was an ardent Sadhana fan and had seen her film Arzoo released that year 6 times. I remembered each scene and dialogue of the film and my roomates enjoyed me dramatically recreating the film with all dialogues which could last almost for one to two hours. I was getting famous for my dramatics and I went ahead to make sentimental statements for my roomate changing the room. 

Now about the prank and the repercussions..

Around mid night when all the roommates were asleep I wrote a small suicide note and kept a liquid medicine bottle for minor  skin problem labelled  "poison" over the letter. After some time I started making strange noises as if I was having difficulty in breathing and choking. My room mates took note of this and were panicked. 
They started linking of this with visit of papa who as per their understanding had noticed a photo of Sadhana in my purse and had scolded me (though nothing like this had happened). I continued my drama and my friends were convinced that I am dying and called the warden, who was visibly annoyed being disturbed at this hour. However seems he was also convinced about my attempt and gave me some homeo medicine which I took after initially refusing it. He ordered for me to be taken to hospital urgently. It is then I realized that I am in grave self created problem. My pleadings that it was all fake and a drama fell flat on about 30 pair of ears and I was taken on a  cycle rickshaw to Patna Medical College Hospital.   On way I though of getting off the rickshaw and run, however two strong friends escorting me made it impossible. In hospital I was given a bucket of water with K2MnO4 and was forced to drink almost all. All patients in near by beds were looking at me as a zoo animal and I was very uncomfortable with so much attention from strangers and friends ( all most whole hostel had come to hospital at this late hour. 

In the morning Police came and started inquiring me and I became more and more nervous. I anyway wanted to go even run away but some one warned me not to attempt any misadventure. Now my family at Patna my cousin sisters Shanti di and Chhotu di were informed. They informed my uncle who was appearing in a Public Service Commission exam and he has to leave the exam. My father who had gone back home was informed, who came back in a hurry,  my cousin sis Dr Pushpa was called from Buxar  to tackle hospital. My Bhullar mama an advocate was put in service to tackle the Police and with the help of a related minister Police were restrained from harassing me. I had some relief but the hospital will  not release.  Dr Pushpa Prasad  Intervened and the hospital released me under own risk. Now the new problem surfaced as the warden had recommended my expulsion to the principal. However as per argument put forward  by my uncle I was merely expelled from the hostel for rest of the session and I returned to hostel in the 2nd year ! 

My efforts to clear the air however did never work with my friends who still feel I really consumed the poison !! 

Silk Smitha - an Obituary

(Pictures taken from Internet)

We were just now watching the film "Dirty Picture" on TV and one of my old blog came to my mind and a modified version is shared again.

During 1980-81, I was posted at Salem, Tamilnadu when I came across Silk Smith- who stayed in a nearby room of same Hotel, Hotel Gokulam.

I recall one particular incident when a Tamil film was being shot in Salem. The producer, who happened to be an old colleague of MGR was staying at our hotel with his entire  crew.
The vamp in this film was the famous Silk Smitha. I had earlier watched her Tamil film "Mundram Pirai" which was later remade in Hindi as Saadma, and her appearance was definitely erotic in both the versions.

While Vijaykant, the Hero, was staying in a double bed AC room, on the first floor, I was in a AC single room no 211 in ground floor,  where as Silk Smitha  with her hair dresser was in room no 216 - also AC single room. We shared the hotel corridor.
Silk was obviously lonely and will plead with Vijaykant for a game of card or for few drinks  together-- as informed by Hotel receptionist who also doubled as telephone operator. Silk will throw lot of tantrums every day to catch our attenton in the corridor and we (me and BHEL engineer -Sambshivam) will talk with her little bit without any particular topic.

One day in the middle of night I was awakened up by loud knocks at my hotel room door. I opened the door only to find a drunk Silk Smitha knocking on all doors in the corridor.  She was trying to walk down to her room hung onto the arms of her hair dresser. Often she would break into a dance in the corridor. I could only pity her for her lonely life despite such a large fan following.

The hotel was popular with Tamil film industry and we could watch few scenes of film shooting as well. I was impressed by the tedious process of film making, while in fact I saw just a small portion of all the work involved.

Now about Silk Smitha..
She was born Vijaylakhmi in 1960, and got her stage name from her 1st hit film  Vandichakram (1979) in which her name was Silk. She was active in films for 17 years and acted in 450 films. In 1996 at the age of 35 she committed suicide due to financial problem, alcoholism and disillusionment in love. RIP Silk.

Electronics Gadgets used by people of our generation.. contd..

Continued from last post..
I have covered valve radio, gramophone, transistor radio and spool tape recorder in earlier post..

Gadgets used & being used by our generation :

5th Gadget in my list is record player and later record changers. These used to play 45 and 33.33 RPM records called EP and LP respectively. I purchased a Phillips record player in 1973, which I use to hook up with Phillips transistor's Aux input to listen to melodies of yesteryear. 

6th Gadget in my list is a cassette type tape recorder. Later there were 2 in ones (radio and tape recorder) and 3 in ones (Radio, tape recorder and Audio CD player) became popular. I had brought from Germany one Toshiba make 2 in one with digital tuning for radio model in 1983. Later we had other 2 in one and 3 in one as well. Now people invest in high end music systems - san the tape recorder part. 

 

7th Gadget used by us was a calculator - 1st with LED display later with LCD display. A table top model which was used initially. Later   scientific calculator with trigonometrical, exponential, Logarithmic functions and with LCD display. An improved version of programmable calculator also was used by some technical persons but it did not become much popular.  I purchased another variant-calculator watch. Though not so popular now, we can still see calculator being used by some shop keepers.

8th Gadget which became popular with people of our generation was a electronic diary. This was mainly used to replace mini diaries which listed telephone numbers. I still have one with 32 KB of memory.  64 & 128 KB models were also available. This is not in use now. 

9th Gadget in my list is land line telephones became popular around this time with introduction of subscriber trunk dialing (STD)  & ISD service made available by the department of telephones (DoT) now called BSNL. Telephone was not a new device and was used by many people but we took a connection only after subscriber trunk dialing (STD) was introduced in Ranchi.

Later wireless models were available and still are under use. 

10th Gadget in my list is Television sets. In 1983, Doordarshan established a high power TV tower in Ranchi. I was trying to convince my wife and kids to allow me buy a portable BW (Black & White) 14" TV with battery back up set. Some how one of my friend's 3 in one with 4" mini TV came to me for repair. When the family saw DD's programs like Humlog, Chitrhar etc I was allowed to purchase 14" BW Onida TV later around 1986 we purchased Onida 21" colour TV. Now Plasma, LCD, LED are in use.  

Other gadgets PC, laptop, camera, mobile, tablets are also being used by our generation effectively.
 

Electronics Gadgets used by people of our generation..

Gadgets used & being used by our generation :

It must be true for all times but our generation definitely have seen most of the developments of gadgets.. So many that it may be difficult to name all of them, however I try to recollect and put my memory with a little of history attached with them.

When I was a kid say in 1955 our house had no electricity but we had 2 gadgets meant for entertainment:

First  in my list is a  valve radio which ran on a pile battery ( I think it was 110 V DC).The radio - probably a Murphy- was in a working condition, but many times needed battery replacement from Patna, only elders used to enjoy predominantly Sehgal songs. Later we got more modern radio working on electricity.

    Second on my list is a gramophone in our house which used to play earliest 78 rpm records. The gramophone ran on spring charge and the sound will come from a sound box which used to convert the vibrations sensed by needle to sound through a diaphragm. Its speed regulator was not working well and sound will be ok till the spring was charged and later we will hear low frequency notes. The needle also needed change after every record. We had few of the records along with EP’s and LP’s of 80’s till our last change of house. We loved the dog with "his master's voice" sign (HMV) on the records.

T   Third on my list is a transistor. One of our neighbors was working in Japan and his family returned with a small wonder which used to play music. The kids of that household will flash the Nippon transistor with pride. My uncle (Braj Ballabh Prasad) was a music lover and on his insistence we somehow made the young boy part with the said gadget for one hour. We later came to know this gadget in called transistor. The gadget was purchased much later by us.

 Fourth gadget which I came to enjoy was a short lived version of tape recorder the spool type tape recorder. In 1967-68 My cousin Late Prof Dr Maya Sinha, went to UK for her PhD. when she returned she brought a spool type tape recorder. We were thrilled to hear our voices or songs after it was recorded and played back, Didi will not allow us to play with this gadget except under her supervision, though by now I was a 3rd year Engineering student. 

I will detail out more gadgets in my next blog..

My father Late Dr Radha Ballabh Prosad a compassionate doctor

Yesterday I came across a news item in Dainik Bhaskar stating how one Doctor Dr SP Mukherjee serves the patients taking only Rs 5 as fees. This kindled in me fond memories of my father Late Dr Radha Ballabh Prosad. My father studied medicine at PMCH, Patna along with some of eminent doctors of today such as Dr Roy Chandi Nath Sahay and Late Dr Shkuntala Sahay (of Ranchi). He started medical practice at my maternal place Begusarai but later shifted to Jamui. He was the only MBBS doctor in the area (excluding the government hospital) when he started his practice in Jamui around 1953-54. He became quickly popular among the people and people from long distance such as Asansol (220 km away) came for treatment.
He will charge minimum fee from poor villagers (say Rs 1 or 2) and some time no fees if the patient cannot afford. Medicines from dispensary would be also provided free to such patients.


He however will charge normal fees from those who could afford and whenever he went on call to faraway villages usually by tamtam (tonga). Large verandah of  our house will be full of patients in summer months with some patients on drip. No charge for such night stays was charged and my generous grandmother will offer food to some patients . Half portion of our house well was available for public use as well as one toilet was also meant for public / patient's use. He was really a people's doctor. He was a painter and poet too & will paint and write poems. He was a very caring father and visited us regularly in Bokaro and Ranchi. Miss you papa!

We lost him some 35 year ago at an early of 56 yrs... a freak accident snatched him from us!
He was a loving family man. Early death of my grandfather made his small life a struggle. Only 2 of anong his 6 siblings were settled in life badi fua and manjhli fua. He had to act as father for 3 brothers (of which one was blind) and one sister apart from 3 of us (late Anju di, little mukul and me) when he started his medical practice in Jamui. He quickly became busiest medical practitioner in the town and our days changed. when he passed away I was left in similar situation with 3 unsettled and studying siblings. I tried to emulate him to the extent I could. Hope my younger ones will forgive me if I couldn't make them achieve their goals or ambitions.

पुट्टपर्ती, नाशिक, त्रयम्बकेश्वर, शिर्डी, सिग्नापुर (#यात्रा)

पुट्टपर्ती, नाशिक, त्रयम्बकेश्वर, शिर्डी, सिग्नापुर एक तीर्थयात्रा
मुझे भारत के अलग-अलग हिस्सों में यात्रा करने का सौभाग्य प्राप्त हुआ और भारत के बाहर के कुछ देशों में भी। अपने इंजीनियरिंग पाठ्यक्रम के हिस्से के रूप में हमारे कॉलेज के दिनों के दौरान 2 वें वर्ष से 5 वें वर्ष तक मैंने भारत के लगभग सभी हिस्सों में प्राय: 6000 की. मि. की यात्रा की हैं फिर भी काफी कुछ देखना बाकी है। मुझे अपने पेशेवर जीवन के दौरान अमरीका, यूरोप, दक्षिण अफ्रीका, मलेशिया, नेपाल, श्रीलंका और दुबई की यात्रा करने का भी सौभाग्य प्राप्त हुआ हैं । मैं अब ७१ वर्ष का हो गया हूँ. दुर्गम स्थानों में शायद ही अब जा पाऊं। लेकिन मैं दूसरों के अनुभवों को पढ़ कर अभी भी आनंदित होता हूँ और नयी नयी जगहों की वर्चुअल यात्रा भी कर लेता हूँ. मैं अपनी सभी यात्राओं पर भी ब्लॉग के रूप में शेयर करना चाहता हूँ और ऐसे ब्लॉग लिखता रहता हूँ।
नाशिक मैं अपने ऑफिस के काम से पहले भी जा चुका था. अजंता तो मै 1969 के  कॉलेज ट्रिप में भी आया था, पर शिरडी - नाशिक - त्रयम्बकेश्वर की पहली यात्रा हम पति-पत्नि ने 1997 में की थी। तब हम इंदौर - उज्जैन गए थे और वापसी में रांची की ट्रैन नाशिक से थी। तब हम शिरडी होते हुए नाशिक गए थे । 2012 में मैंने परिवार के साथ पुट्टपर्थी, नासिक, त्रयंबकेश्वर, शिरडी, सिग्नापुर, एलोरा,औरंगाबाद, अजंता , दौलताबाद और ग्रिशनेश्वर की यात्रा की थी। और यह इन स्थानों की सुखद आनन्ददायक यात्रा थी। मैं अपनी सभी यात्राओ के दिलचस्प बातों को इस ब्लॉग में आपके सामने रखूंगा। अजंता , दौलताबाद और ग्रिशनेश्वर का यात्रा बृतान्त मैं किसी दूसरे ब्लॉग में लिख चुका हूँ यहाँ उसका लिंक दे रहे हूँ। एलोरा , अजन्ता
2012 में मैं बैंगलोर के दौरे पर था और मेरी पत्नी मेरी छोटी बहन दीपा के साथ चैनेई में कुछ समय बिताने के लिए मेरे साथ ही आई थी। जिस समय मैं बैंगलोर में एक आधिकारिक बैठक में भाग लेने वाला था, दीपा और मेरे बहनोई कमलेश जी का उसी दौरान पुट्टपर्थी जाने का प्रोग्राम था। इस अवसर का लाभ उठाने के लिए मेरी पत्नी ने उन्ही के साथ पुट्टपर्थी जाने की योजना बना डाली। मुझे वापसी में चेन्नई होकर ही जाना था। लेकिन श्री सत्य साई बाबा शायद मुझे भी पुट्टपर्ती बुला रहे थे क्योंकि उस दिन कावेरी जल विवाद के कारण कर्नाटक बंद था और मैं बंगालुरु में बैठक जारी नहीं रख सका। इससे मुझे दूसरों के साथ पुट्टपर्थी जाने का अप्रत्याशित मौका मिल गया । मैंने उसी ट्रेन में बंगलुरु से पुट्टपर्थी के लिए ट्रेन टिकट बुक कर किए, जिसमें बाकी लोगों ने बुक किया था। और हम सब एक साथ पुट्टपर्ती पहुंचे।

पुट्टपर्ती
पुट्टपर्ती आंध्र प्रदेश कर्नाटक सीमा पर स्थित एक छोटी बस्ती है, बैंगलोर से लगभग 100 किमी दूर । यहाँ श्री सत्य साईं बाबा ट्रस्ट के सामाजिक कार्य हर जगह दिखाई देते हैं। मंदिर बड़ा है सुंदर है पर कैमरा ले जाने की अनुमति नहीं है और स्मृति स्वरुप भी कोई फोटो नहीं ले सके, मोबाइल की भी अनुमति नहीं थी । पुट्टपर्थी में हमारा प्रवास दिन भर के लिए ही था और शाम को हम बंगालुरु होते हुए चेन्नई लौटना था । पुट्टपर्ती 80000 की आबादी वाला एक छोटा शहर है। हमने दिन के लिए एक कमरा बुक किया और फ्रेश होने के बाद मंदिर गए। हमने पाया कि पूरे भारत के लोग पुट्टपर्थी में विभिन्न सेवाओं के लिए खुद को समर्पित करते है और कुछ जीवन भर यही सेवा करने का भी प्रण करके यहीं मन्दिर परिसर में ही रहते है। अच्छे और सस्ते गेस्ट हाउस और अन्य संस्थान हैं। हमने चैतन्य ज्योति संग्रहालय का भी दौरा किया जो बहुत जानकारीपूर्ण था। पुट्टपर्ती स्टेशन से मंदिर जाने के लिए हमने एक कार बुक कर लिया। ऑटो रिक्शा और अन्य साझा परिवहन भी इसके लिए उपलब्ध हैं। हमने बंगालुरु के लिए एक शाम की ट्रेन ली थी और अगले दिन शाम तक हम चेन्नई पहुचने वाले थे।पुट्टपर्ती से स्टेशन लौटते वक़्त कुछ जगहें देखते हुए लौटे. एक सुपर स्पेशलिटी अस्पताल भी देखे जहाँ पूरा इलाज मुफ़्त्त किया जाता है वो भी बिना अहसान जताये. मंदिर में किये जाने वाले सेवा कार्य, अस्पताल, शिक्षा संस्थान सत्य साई ट्रस्ट के इन कार्यों को सराहे बिना नहीं रहा जा सकता। 

सुपर स्पेशलिटी हॉस्पिटल, पुट्टपर्ती	चैतन्य ज्योति म्यूजियम	पुट्टपर्ती रेलवे स्टेशन

नासिक 2012 में हमारी नासिक - शिरडी की यात्रा की कोई योजना नहीं थी, लेकिन जैसे यहाँ भी शिर्डी साई बाबा हमें अपने पास लिए बुला रहे हो, हमारा कार्यक्रम मेरी बहन बहनोई और अन्य लोगों के साथ शिर्डी जाने का बन ही गया। मेरे बहनोई कमलेश जी, हर साल शिरडी जाते हैं। मैंने अपनी दूसरी छोटी बहन चित्रा और संतोष जी को भी साथ चलने के लिए आमंत्रित कर लिया। हमारे 2012 की यात्रा को आधार मान कर ये ब्लॉग लिख डाला हैं और पहले की यात्रा जैसे लिए 2007 में नासिक से शिरडी, 2009 में मुंबई से शिरडी 1997 में शिरडी से नासिक यात्रा के अनुभवों को भी साझा कर रहा हूँ।
नासिक वह जगह है जहाँ, जब राम- सीता - लक्ष्मण पंचवटी में अपना वनवास बिता रहे थे, रावण की बहन शूर्पनखा की नाक (नासिका) लक्ष्मण ने काटी थी। कहा जाता हैं इसी घटना के कारण इस जगह का नाम नासिक पड़ा। मैं नासिक को कई बार गया हूँ। यहाँ बिजली की वस्तुओं के निर्माण के लिए कई फॅक्टरी हैं और इस कारण मेरे कई आधिकारिक दौरे भी हुए थे। संभवतः पहली बार अस्सी के दशक के उत्तरार्ध में मैं यहाँ आया था और मेरे दिमाग में एक तस्वीर अंकित हैं - मेरे होटल के पास ऑटो स्टैंड पर एक पोल पर लगे एक सामुदायिक टीवी सेट की। बस सोच रहा था कि कैसे टीवी जैसी कीमती चीज़ एक सार्वजनिक स्थान पर बिना चोरी इत्यादी की आशंका से यूँ ही छोड़ दी जा सकती है। उस ट्रिप में मैं किसी भी मंदिर या घाट पर नहीं गया था। इस मंदिर से भरे शहर की यात्रा के लिए पर्यटक की तरह  मेरी दूसरी यात्रा 1997 में हुई जब हम (मैं और पत्नी - सरोज) इंदौर से शिरडी और नासिक होते हुए वापस जा रहे थे। हमने कई मंदिरों, पंचवटी, त्रयंबकेश्वर ज्योतिर्लिंग, गोदावरी उद्गम स्थल और घाट - गंगा मंदिर और अन्य मंदिरों को देखा।
हम गोदावरी के किनारे एक शिव मंदिर भी गए जहां द्वार पर नंदी नहीं है। नासिक का कपालेश्वर मंदिर ! यहाँ एक प्रतिष्ठित रामकुंड है। मंदिर काफी असामान्य है क्योंकि, अन्य शिव मंदिरों की तरह, शिव के वाहन - द्वारपाल भगवान नंदी की कोई मूर्ति नहीं है। किंवदंतियों के अनुसार, मंदिर वह स्थान था, जहां भगवान शिव ने अपने ब्रह्महत्या के पाप को धोने के लिए  रामकुंड में एक पवित्र स्नान करने के बाद तपस्या की थी। मंदिर में नंदी की प्रतिमा न होने का कारण यह है कि भगवान शिव नंदी को गुरु या शिक्षक मानते थे और इसलिए, कपलेश्वर मंदिर में नंदी के प्रतिमा शिव के वाहन रूप में नहीं है। नाशिक, त्र्यंबकेश्वर (30 किमी), शिरडी (90 किमी), शनि सिग्नापुर (151 किमी) के लिए एक स्टार्टिंग पॉइंट है। यह हावड़ा-मुंबई लाइन पर नागपुर के माध्यम से और मेरी जगह रांची से अच्छी तरह से जुड़ा हुआ है।

काला राम मन्दिर	कपिलेश्वर मन्दिर

यह यात्रा पुट्टपर्थी यात्रा के कुछ महीनों बाद की गई थी। हम ट्रेन से नासिक पहुँचे, जब दीपा, कमलेश जी और उनके मित्र पाठक जी पुणे होते हुए पहुँचे। हमने सुबह त्रियम्बकेश्वर की यात्रा की योजना बनाई।

त्रयम्बक के रास्ते अंजनेरी और कच्चे पहाड़।	पहाड़ियों के प्रकृतिक थम्बस अप।

त्रयम्बकेश्वर 
सबसे पहले हम नासिक से त्र्यंबकेश्वर गये। त्र्यंबकेश्वर गोदावरी नदी के स्रोत के पास स्थित 12 ज्योर्तिलिंगों में से एक है। हैरानी की बात है कि यह शक्तिशाली नदी एक छोटे से नाले की तरह है दिखती है इस जगह पर। चूंकि रविवार का दिन था, इसलिए अप्रत्याशित भीड़ थी। हमें दर्शन से पहले 3 घंटे के लिए क्यू में खड़ा होना था - 1997 में मेरे पहले के अनुभवों के विपरीत- जब कोई क्यू नहीं था, 2007, 2011 मे छोटा सी क्यू में खड़ा होना पड़ा। यहां स्थित ज्योतिर्लिंग की असाधारण विशेषता इसके तीन मुख हैं जो भगवान ब्रह्मा, भगवान विष्णु और भगवान रुद्र को धारण करते हैं। मंदिर 3 भागों में है, नंदी मंडप, उपासना मंडप और गर्भ गृह। पास स्थित एक कुंड को गोदावरी का उद्गम माना जाता है।

कुशवरत कुण्ड- गोदावरी उदगम स्थल	त्र्यंबकेश्वर मन्दिर

शिर्डी
अगले दिन हम टैक्सी से शिरडी गए और एमटीडीसी होटल - पिलग्रिम्स-इन में रुके।
यह यात्रा साईं बाबा की कृपा से शिरडी की कई यात्राओं में से एक थी। 1997 में हमने पहली बार इस मंदिर शहर की यात्रा की थी। तब कस्बा और मंदिर आज की तरह भक्तिमय नहीं था। शहर में आने पर हमने अपने को स्नान कक्ष सेवा प्रदान करने वाले व्यक्तियों से घिरा पाया । ये लोग 5 रुपये के छोटे शुल्क के लिए व्यक्तिगत या अस्थायी स्नान कक्षों का उपयोग करने देते है। हम इस तरह के गन्दे और खुले खुले स्नान कक्ष के उपयोग करने के लिए तैय्यार नहीं थे इसके बजाय हमने उपलब्ध कुछ होटलों में से एक में कमरा बुक किया। मुझे 2007 में भी ऐसा ही अनुभव हुआ था, जब शनि सिगनापुर जाने के लिए आपको धोती पहनने की ज़रूरत होती है (धोती गुमटी वाले द्वारा किराए पर प्रदान की जाती है), शिरडी में ही तेल और अन्य सामानों के साथ सजे थाल ले जाने को मिलता है। थाल और धोती  यात्री नाशिक वापस जाते वक्त लौटा जाते है । 1997 में समाधि मंदिर में लाइन लगाने के क्षेत्र का निर्माण नहीं किया गया था (अब 3-4 मंजिला होल्ड एरिया है) और लाईन मन्दिर के बाहर ही लगता है। हमारे लिए क्यू के शुरुआती बिंदु का पता लगाने में बहुत कठिनाई आई। क्यू गलियों में सर्प की तरह गुजर रहा था और तात्कालिक गांव / कस्बे की गलियों से  2 घंटे इंतजार के बाद जब हमारी बारी मंदिर में प्रवेश करने की आई तो गेट को डॉ पी.सी.अलेक्जेंडर के आगमन के सूचना के कारण बंद कर दिया गया था। महाराष्ट्र के तत्कालीन  गवर्नर अलेक्जेंडर  को हेलीकॉप्टर द्वारा दार्शनार्थ  आना था। 3 घंटे के बाद जब गेट खोले गए हर एक   गवर्नर साहब को कोसते हुए मन्दिर के अन्दर गए।  
2012 की इस यात्रा पर वापस लौटें। हम 3 दिनों तक शिरडी में रहे और दर्शन, आरती, अभिषेक पूजा, सत्यव्रत पूजा में भाग लिया, साईं कथा आदि ३ दिनों तक भक्ति के साथ परायण कमरे में साईं-बाबा के कथे को पढ़ना आत्मा के लिए बहुत सुखद था। हमने 1 रुपये में स्वादिष्ट चाय और 10 रुपये में पूरा भोजन (प्रसादालय में) किया। 2011 की यात्रा में जब हम मुंबई में एक शादी से यहां आए थे तो हमें एक बुरा अनुभव हुआ जब हमारे सहयात्रियों में से एक (मेरे छोटे बहनोई कमलेश जी के बड़े चचेरे भाई) को अचानक मिरगी का दौरा पड़ा, जब हम द्वारिका माई के बाद चावड़ी के लिए क्यू में खड़े थे । चूंकि मंदिर में मोबाइल फोन की अनुमति नहीं है, हम में से किसी के पास मोबाईल नहीं था, लेकिन एक स्थानीय व्यक्ति ने एम्बुलेंस को कॉल करने में मदद की।

साईं बाबा का वर्तमान समाधि मंदिर द्वारका माई (खन्डहरनुमा मस्जिद जहां साई रहते थे) से सटे बुट्टी वाडा में बनाया गया है और नागपुर के एक अमीर आदमी श्री गोपालराव मुकुंद बुट्टी द्वारा बनवाया गया है। दिक्षित वाड़ा (अब एक  संग्रहालय) और साठे वाडा भी सटे सटे में हैं। 1997 में हमने जो कुछ देखा था वह मंदिर का पूर्व संस्करण था क्योंकि 1998 में कुछ वाडा को तीर्थयात्रियों की बढ़ती सुविधाओं और अतिरिक्त सुविधाओं को जोड़ने के लिए ढहा दिया गया था।

मन्दिर का ले-आउट

खान्डोबा मन्दिर 1858	तब का समाधि मन्दिर	समाधि मन्दिर अब

द्वारका मन्दिर	चावड़ी	प्रसादालय

शनि शिग्नापुर
हमे पता था कि शनि शिंगनापुर मन्दिर के आलावा इस बात के लिए भी प्रसिद्ध है कि गाँव के किसी भी घर में दरवाजे नहीं हैं । इसके बावजूद, आधिकारिक तौर पर गांव में कोई चोरी नहीं हुई थी, हालांकि 2010 और 2011 में चोरी की खबरें थीं।
ऐसा माना जाता है कि मंदिर एक "जागृत देवस्थान" है। ग्रामीणों का मानना ​​है कि भगवान शनि चोरी का प्रयास करने वाले को सजा देते हैं। यहाँ का देवता "स्वयंभू" है जो स्वयं काले रंग के पत्थर के रूप में पृथ्वी से उभरे हैं। हालांकि, कोई भी सटीक अवधि नहीं जानता है, यह माना जाता है कि स्वयंभू शनीश्वर की मूर्ति को तत्कालीन स्थानीय  चरवाहों द्वारा पाया गया था। यह माना जाता है कि कलियुग के प्रारंभ से ही अस्तित्व में है। यह एक प्रसिद्ध शनि मंदिर है जहां लोग शनि देव (बिना किसी उचित आकार के एक काले पत्थर) पर तेल चढ़ाते हैं। आधिकारिक रिकॉर्ड के अनुसार  सिग्नापुर में कोई चोरी नहीं हुई है और कई इमारतें बिना दरवाजों के हैं। हालांकि मैंने मंदिर में अपनी नई चप्पल खो दी थी। मैंने पहले 2007 में उस जगह का दौरा किया था जब मुझे स्नान करने और धोती पहनने के लिए फिर से तैयार किया गया था। तब मुझे स्वयं ही शनि देवता पर तेल डालने की अनुमति थी। 2007 में महिलाओं को मुख्य मंदिर में पूजा करने या उनके द्वारा पूजा करने की अनुमति नहीं थी, हालांकि 2012 में शनि महाराज के देवता पर तेल पुजारी ने ही डाला। और  महिलाओं को मंदिर परिसर में प्रवेश भी अनुमति दी गई थी।
हमने एक वैन द्वारा शिरडी से शनि सिगनापुर की यात्रा की, वहाँ बहुत सारे स्थान थे जहाँ गन्ने की ताज़े मिल से निकलने वाली रस बेची जाती थीं। हम "रसवंती" नामक जगह पर अपने को रोक नहीं पाये और नींबू और अन्य मसालों के साथ पेय का आनंद लिया । हम अंधेरे के बाद बहुत देर से सिगनापुर पहुँचे लेकिन हमारा सुखद आश्चर्य मंदिर अभी भी खुला था और हम पूजा कर सकते थे। "जूता" स्टैंड का प्रबंधन करने के लिए कोई नहीं था और मेरा चप्पल गुम हो गया। विश्वास है कोई चोरी नहीं हुई होगी। किसी ने हवाई चप्पल का इस्तेमाल करने के लिए मेरी नई चप्पलों को गलती से पहन लिया होगा।

ईख पेरने का मिल-सिग्नापुर के रास्ते में	सहयात्रियों का ग्रुप	शनि शिग्नापुर मन्दिर

 2012 में शिगनापुर के बाद हम दौलताबाद, ग्रिश्नेश्वर, एलोरा, अजंता की यात्रा के लिए औरंगाबाद गए। इस यात्रा को मैने एलोरा और अजंता पर लिखे अलग-अलग ब्लॉग में शामिल हैं। हम  2018 में भी शिरडी आए थे, और वहां से लौटते समय हमने पास ही सप्तशृंगी की यात्रा थी जो दूसरे ब्लॉग में शामिल करूंगा।